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执鞭女子回头看了一眼小萱，后者看了看手里的菱花镜，点了点头，执鞭女子冷哼一声，将长鞭缠在腰际，踏着罡步和小萱一起往后退。等到那两人的身影消失在松林里，陈虞拖着刘某人快速冲到九子连环锁跟前。

小道士将真炁重新附在桃木剑上，炁沉丹田，直接把凝聚出的剑气刺向九子连环锁的锁眼上，整个锁顿时碎裂开，露出了藏在里面的璇玑玉佩。听到动静的两名女子循声赶回来，只看见白光一闪，陈虞和刘某人脸上带笑，身体渐渐开始变得虚无。

执鞭女子一鞭子甩过去，直接打到了空气里，她顿时柳眉倒竖，怒骂道：“可恶的臭小子！别让我逮到你们！”

像是在温泉里泡了许久，被突然扔到冰窟里，刘某人打了个哆嗦，再睁开双眼时，只看见自己站在一座宫殿里，身边是闭着眼睛盘腿打坐的陈虞，他还来不及探查四周，便听到与初入试炼之地时所听的那声音一模一样的男子之声：“刘狗蛋，陈虞，你二人是第五组清醒过来的参赛弟子，以两位师弟的年纪和修为来看，已经是非常不错了。”

小道士睁开眼睛站起身来，直视着宫殿最前方，身穿青白道袍的内门弟子：“所谓的试炼之地，其实根本没有这个地方，只是取我等神念，入了一场幻境之中吧？”

“真真假假，假假真真，师弟倒是守得灵台清明。”内门弟子微微一笑，“所谓死生，亦不过是幻梦一场，我辈修道，正是要超脱死生之外。”

“非为死生。”陈虞摇了摇头，“只求……同生共死。”

刘某人张了张嘴，放弃了加入讨论，转而开始打量这座宫殿。整座宫殿内随处可见神虎雕像，像是随时会挣脱墙壁，直接扑出来一般。宫殿前方蒲团上，坐着八个正在打坐调息的外门弟子。正中央有一尊石像，是一个身披战甲的年轻将军，面容冷峻，眉目坚毅。宫殿后排横七竖八躺了一堆外门弟子，一个个都双眸紧闭呼吸绵长，显然是在梦境之中。

瞅着陈虞和那个内门弟子越扯越远，刘某人只能举手引起那两人注意：“那个……我们进去有多长时间了，我怎么觉得过去了很久的样子？”

“久？”内门弟子示意两人看向香炉，“这柱香自大选开始才点燃，才燃了不足一寸。你觉得，有多久？”

刘某人挠了挠后脑勺，讪讪的跟着陈虞一起到宫殿前排打坐调戏。屁股还没把蒲团坐热，刘某人看着周围没人注意，往陈虞那里歪了歪头，小声开口：“陈虞，那个九子连环锁是怎么回事？一开始不是九宫图么？”

“九宫图是她们想出来的，而我想的则是九子连环锁。”看着刘某人一头雾水，陈虞只能从头开始说起，“最早引起我注意的是那句‘生我于虚，置我于无’，后来我们又遇上了我记忆里的狼妖，所以我觉得，试炼之地的重重考验都是针对人心而来。”