23.进宫 (1/2)

甫一下轿，便有一个红衣小太监相迎，匆匆地道：“阎姑娘，你可算来了。”

“路上说，速带我去见公主姑姑！”阎罗吩咐道。

阎罗的身份除了皇帝和长公主，他人并不知晓。因常进宫之故，宫中人大多识得她，都唤她一声‘阎姑娘’。

小太监一边引路一边道：“殿下近日里夜不能寐、茶饭不思的，人也消瘦了许多，小的们见了心疼，偏生怎么也劝不住，只好请姑娘过来。”

“公公可知公主姑姑为何如此？”

“这……”

“你有话就说，莫要吞吞吐吐。我一无所知，如何能帮公主姑姑？”阎罗催促道。

公公迟疑片刻方道：“前几日耶罗使臣来到，奉上一对琉璃红莲。长公主自那日起便郁郁寡欢，足不出户，若有探访的，也都一一闭门谢绝了。”

连卿忽道：“素闻耶罗人有一传统，凡子女诞生，父母便为他们准备一件礼物。男儿备的是琉璃，女子备的是翡翠。若有心仪之人，便将所持物件打造成与那人名讳或是嗜好相同之物，以表心意。使臣供奉琉璃红莲，莫不是……”

“莫不是那耶罗王想求娶公主姑姑！”阎罗惊道。

红衣公公点了点头，阎罗气急，说道：“岂有此理，公主姑姑岂是他能娶的？”说罢加快了脚步，匆忙疾驰，一不小心踩到一块石头，险些跌倒，连卿见机快，迅速扶住她，关切地道：“你慢点。”

红衣公公追上来，亦道：“阎姑娘，您可小心身子，要是有个好歹，老奴怎么向殿下交代？”

“我没事，你快带我去见公主姑姑。”阎罗不在意地道。

入了宫，除了皇帝和长公主可乘坐轿辇外，其他人只能步行。公主所居住的莲华宫路程不近，耗费了一刻钟的时间才匆匆赶到。宫人们见是阎罗，便放她进去了。

莲华宫如其名，宫内种满了莲花，也是应了倩蓉公主的名，足见皇帝对这位姐姐的看重。

宫内路径均以大理石铺就，不似其他宫殿的鹅卵石，走起来硌得慌。每隔五十步便有一个石凳可供休憩。早年，倩蓉公主体弱，走几步便气喘吁吁，咳嗽不止。皇帝便命人安置了石凳，以便长姐休憩养神。

匆匆行了盏茶时分，终于到了公主的寝居。屋内门窗紧闭，天光无存，冷不丁进去有烦闷之感。空气中残留着一股熏香味，闻来也似有种苦涩，猝不及防吸了一口，阎罗只觉腹内一阵翻涌，十分不适。

再向内间走进，只见榻上卧着一女子，脸色十分苍白，秀眉紧蹙，一脸的忧愁憔悴，不时地叹息几许，听得人心揪得紧。

在连卿的引领下，阎罗来到床前，抓住公主的手，轻声地道：“公主姑姑，小罗来看您了。”

那人听到声音，停止了哀叹，开口唤了一声‘小罗’，却分外凄婉，阎罗耳尖，听到泪珠落在锦被上的声音，赶紧道：“公主姑姑，你别哭。小罗在这呢，您有什么苦都可讲与我听，我会帮您的。”

倩蓉公主挣扎着坐起身来，一把拉过阎罗，紧紧地将她抱住，哽咽道：“小罗，你知道的，姑姑的心意你最懂了。我不能嫁人的，我不可以嫁人的。我不要嫁。我此生，除了那人，谁也不嫁。”

阎罗自是晓得倩蓉口中的那人是谁，也终于明白师父让她入宫的用意。只是……倩蓉的心意只能是竹篮打水，有些事终究勉强不得。

想了想，阎罗才开口，“公主姑姑，你若不想嫁，同皇帝陛下讲便是，他如此敬重你，断不会为难你的。”

倩蓉松开阎罗，摇头啜泣道：“皇弟，本宫也以为他是懂我的。可是他、他、他已应下了这桩婚事，一个月后便是婚期。”说罢，珠泪成双纷纷落下，滴在阎罗的手上，每滴一滴，阎罗的心便沉重一分。

“公主姑姑，你别急，事情一定还有转机。婚礼是在一个月后，这么长的时间足以发生许多事。你千万不要放弃，不能就这么认命了啊。”

“真的会有转机吗？”倩蓉希冀地道。

阎罗点点头，说道：“相信我。”

“好，我信你。”倩蓉炽热的望着她，似将所有都交付一般如释重负，眉头不再紧锁，只是紧紧攥住阎罗的手，但力道大得却令她这个三段天师都感觉到疼，但也未作他想，只道是人族七情厉害，竟能生出如此神力来。

安抚住倩蓉后，阎罗陪她用了早膳，待她睡去才离开莲华宫。回去的路上，连卿开口道：“小罗，你实在不该答应她的。”

“姐姐，公主姑姑素来疼我，此事既非她所愿，我自是要帮她的。更可况，此次进宫是师父特地吩咐，便是要我解决此事的。”阎罗不紧不慢地道。

“话虽如此，但你身份特殊，皇室的事不宜你出面。若教人知晓，只怕凭空生出许多事端。”连卿提醒道。

闻言，阎罗沉默，静思片刻方道：“姐姐，你说的不错，皇室固然敬重天师阁，但若干涉皇家事便是另一回事了。可即便这样，此事我还是要管。”

“小罗……”

“天师阁不能出面，但有人可以。”说罢露出一个神秘的笑容。连卿一脸疑惑，不明其意。

青冥山辽阔无边，一眼望去尽是丛林溪水，景致怡人。沿着河流向上走，不多时便看见一竹屋，只见其炊烟袅袅，乳鸽的香味飘散于空中，勾得人垂涎欲滴。

轻推开门，只见一衣衫残旧的白发老伯正在添柴，股股香味钻入鼻翼，