7.金蝉脱壳 (2/3)

项羽先是攻城，可一连攻了五日都无法将城攻下，于是他改变策略，对荥阳城围而不攻，要把刘邦困死城中。

陈平见项羽停止攻城，便开始施展自己的反间计。

他先派人用重金收买楚兵，在楚军散布范增对项羽不满的消息，然后他请刘邦派使者到楚营向项羽求和。

项羽不知刘邦求和真假，他也派使者过来探听虚实。

听说项羽使者来了，陈平知道自己的计策已成功了一半，他以隆重的礼仪把使者接入驿馆。

他摆了一桌上等酒席，专为使者接风，等使者坐下后，陈平故意问道：“近来亚父贵体如何，你可有亚父的亲笔信？”

项羽尊称他的谋士范增为亚父，所以大家都跟着这样称呼范增。

使者不知怎么回事，忙道：“我是奉霸王之命前来议和的，没有带亚父的亲笔信。”

陈平吃惊道：“怎么，你不是亚父派来的？”

“不是。”使者一头雾水“我是霸王派来的。”

“哦，对不起。”陈平露出失望的表情道：“搞错了，我还以为你是亚父派来的，让你见笑了。”

使者摸不着头脑，也不好多问，过了一会儿，陈平突然起身道：“你在这里坐，我突然想起还有件急事要办，失陪了。”说完他转身离去。

使者见陈平离开也并不在意，心想很快就会有人代替陈平来接待自己，可左等右等，却迟迟不见一个人影。

他好不容易等到有人进来，却见是几个下人，他们上来撤掉了上等酒席，然后端上几盘清汤素菜，使者一见恼羞成怒，他立即不辞而去。

使者回到楚营，把去汉营的情形向项羽述说了一遍，项羽听了脸色阴沉道：“你此话当真？”

使者忙道：“微臣句句属实，不敢欺瞒大王。”

项羽疑惑地看向范增，问道：“亚父，这是怎么回事？”

范增立即明白项羽的意思，他忙上前道：“大王，这是刘邦的反间计，他想离间老臣与大王的关系。”

项羽见范增不安，忙安慰道：“亚父不必多心，寡人只是觉得奇怪，随便问问而已。

范增松了口气道：“刘邦如此对待使者，看来求和只是他的缓兵之计。”

项羽点头道：“不错，刘邦根本就没有求和的诚意。”

正在这时，有人禀报刘邦又派来使者，项羽听了高声喝道：“把使者带上来！”

使者一进来，立即感到气氛不对，他正要张口说出自己来意，谁知项羽不等他开口，就大声喊道：“来人，把使者拖下去，先打五十大板，再轰出去！”

使者一听急了，他大声叫道：“大王，汉王要投降，小人是来送投降书的。”

“什么？”项羽一怔，他对刘邦羞辱自己使者十分恼怒，正想也羞辱刘邦使者一番，没想到　　刘邦竟是要投降，他立即把手一摆，让武士退下，然后对使者道：“把投降书递上来。”

使者战战兢兢把投降书递上，项羽打开一看，顿时脸露喜色，他哈哈大笑道：“刘邦穷途末路，准备投降，他说明日凌晨，将在荥阳城东门大开城门，向寡人投降。”

众人听了十分高兴，纷纷向项羽祝贺，项羽对使者道：“你回去告诉刘邦，就说寡人接受他的投降。”

刘邦突然投降，范增觉得十分蹊跷，等使者一走，他忙上前道：“大王，刘邦先是求和，又没有诚意，现在突然投降，要防其中有诈。”

“这有什么诈？”项羽道：“荥阳城被寡人围得水泄不通，刘邦他粮草被断，插翅难飞，他还能有什么诈？。”

范增道：“为了以防万一，我们不如将计就计，趁明天刘邦投降时，我们攻下荥阳城。”

“不行，寡人已答应了使者，同意接受刘邦的投降，再说逼得刘邦投降已是不战而屈人之兵，这可是兵法上说的上策。”

范增担心道：“如果刘邦万一是假投降，那怎么办？”

项羽眼中寒芒一闪道：“如果他敢假投降，那寡人就血洗荥阳城。”

范增见项羽不同意将计就计，便退一步道：“刘邦奸诈无比，能屈能伸，刘邦投降后，大王应立即把他杀了，以绝后患。”

项羽不以为然道：“刘邦投降了，就像只没爪牙的老虎，寡人为何要杀他，寡人要把他软禁在彭城，看他如何在本王面前卑躬屈膝，摇尾乞怜，这岂不比杀了他更好？”

范增道：“当初鸿门宴大王因心慈手软，才留下今日祸患，刘邦野心极大，只有杀了他，才不会对大王有威胁，死人是最安全的。”

项羽心想刘邦主动投降，如果把他杀了，那将来还有谁敢向他投降？刘邦对自己有什么威胁，他只要把刘邦软禁在彭城，他一有异动，再杀他也不迟。

想起外面的谣言和使者的话，项羽觉得范增这么急着要杀刘邦，倒有几分嫌疑。

他不禁冷冷道：“亚父，您这样急着要杀刘邦，莫非你与他之间还有什么隐情不成？”

范增闻言一惊，他没想到项羽居然怀疑自己，看来项羽还是中了刘邦的反间计，他顿时萌生了退意。

他犹豫了片刻，最后还是下决心道：“大王，老臣年迈体衰，想告老还乡。”

项羽见范增突然要离开，忙道：“亚父这是何意？”

范增道：“老臣年事已高，不能再侍奉大王，还请大王看在老臣过去功劳的份上，放老臣离去。”