4.第4章 猎队 (1/2)

在距离苍海镇最近的一座都城是仰峰城，两地相距甚远。而且横亘在两者之间更有一座连绵不绝的巨大山脉，蜿蜒曲折，冲斥在东南方向。由于此山脉边缘，人们常常发生方向迷失，原地打转，异相丛生的诡异事情，因此被人们称为迷幻森林。

并且此地丹崖怪石，削壁奇峰，林中虎豹横行，狼虫成灾，所以人们出没此地一般结队而行。正因为此野兽极多，造成了仰峰城的毛皮远销帝国各地，且弥足珍贵。或许此地山清水秀，百年人参、千年灵芝时不时被人发现，价值连城。造就了此地商贸昌隆，经济发达，商贾猎人极多。

迷幻森林中声名远播，举世皆知的两样奇物则是异兽与灵兽。异兽娇小可爱，灵动异常，价值千金，所以常常被贵族所饲养，嬉戏、观赏和玩乐。然后灵兽却为不同，一旦发现，举国为之疯狂，更有甚者，引发各国乱战，或国灭，或国兴。传言先朝大明帝国有只守护灵兽金甲豹，此兽正是来自迷幻森林，大明先祖凭一人一兽之力建立一等帝国，而其金甲豹可凭借其自身实力打败当时帝国第一强者。当其合一时，则无人能敌，所以曾有“豹在国在，豹亡国亡”之称。传言曾有一名大家族子弟进入迷幻森林，射杀一只白鹰，引发一只灵兽苍鹰所报复，其所在族群更是一夜被灭。然而万年前的传说终究是传说，永无历史考证。却让迷幻林森增添了一丝神秘。

由于迷幻森林的丰富的资源，商贾们的出入，带动大量资金流动，给仰峰城增添了巨大的商机，无限的繁华。同样，也给仰峰城带来了巨大的麻烦。

由于仰峰城的繁华，引起来盗贼和马匪的贪婪和猖狂。然而与巨大利益相比，商贾猎人们常常出入频繁，无视其利害。

仰峰城城主亦曾多次围剿，由于山脉地势的影响未取得有效成果。因此也就造就的一个职业的盛行——镖师。所以出入的商贾们雇佣镖师以保安全。

一天，在迷幻森林中，慢慢地出现了三十来人左右的壮汉，他们身上都带着一把长刀，背上背着弓箭。驱赶着二十多匹马正在赶路，马背上装着满满的包裹。夏天烈日高照，微风时时吹过，却难吹走徘徊在空中的热流。商队中时不时传来阵阵报怨声：“这个鬼天气，还让不让人活了！”

走在前面队伍一个穿着短衫的黝黑精壮男子大声朗道：“大伙别抱怨了，赶紧赶路吧。都小心点，要是这趟生意做成，以后你们几年内都可以衣食无忧了。”

众人听了以后，仿佛看到了未来美好的生活，自动闭上了嘴巴，加快赶路。大伙都知道这趟生意若真成，那真的几年内都可以衣食无忧了。

“铁大哥，天气这么热，大伙都累了。停下来休息下怎么样。”从后面传来了过来。

黝黑男子想了想，于是挥了挥手，道：“前面有棵大树，那大伙就在那停下休息吧。”

众人听了之后，欢乐声一下在队伍中响起。不久，就到了大树底下，喂马的喂马，捡查、放哨，各司其职。

“来，铁叔，喝口来。”一个十八九来岁的青年来对黝黑精壮男子旁，递给也一个水袋。

“林小子，我看你这次回去赶紧找个媳妇吧，我看那朵朵对你有意思，回去我帮你提亲去。”黝黑男子一脸神秘地道。

那个叫林小子的本来被太阳晒的红彤彤的脸更红了起来，脸上忽然微笑起来，不知道想到了什么。看着那个叫铁叔神秘的笑容，还是忐忑地道：“那就多麻烦铁叔了。”

“这就对了嘛，记得到时得请我喝喜酒。”他一下哈哈大笑起来。

林小子看了看远处，忽然发现丛林的小径上慢慢走出了一个身穿短衫的少年，身上背着一个包裹，手里提着一把剑，慢慢地向前走来。

“铁叔，后面来了一个少年。”

精壮男子一下警惕过来，招唤了众人。众人立即神情紧崩，若有若无地提防着。

这个少年正是叶长青，经过几天几夜的独自赶路，终于第一次遇到了人们。

叶长青也发现了他们的异样，径直来到他们面前，微笑礼貌道：“这位大叔，你们这是去仰峰城吗，能否顺便捎带一下我?”

黝黑男子愣了一下，打量了叶长青一下，见他一身轻装，一个人行走，说话也怪怪的，可见他并无恶意，于是热情道：“好说。小兄弟，热不热，要不要喝口水？”

“大叔，谢谢了。”对于叶长青来说，这种天气根本不算什么，但是不好谢绝人家的好意，叶长青还是接过了水袋。

叶长青和他们一起来到了大树底下，大喝了一口。经过短暂的相互认识，那个黝黑精壮的男子叫铁根生，威信最高，众人也敬畏他，都叫他铁大哥，铁叔，老铁。叫林小子的少年叫铁忠林。这一队人都是靠采药捕猎卖兽皮为生，家住仰峰城外的村子里，所以每隔不久都会聚集在一起出来猎狩。

“大伙都准备了，准备开路喽……”铁根生的一道大嗓门忽然响了起来，顿时一些原本还在休息的人也纷纷收拾东西准备再次出发。

于是这个队伍便慢慢向这蜿蜒曲折的道路开动起来，向着仰峰城的方向开去。

黑夜慢慢降临，车队也再次停下来准备过夜，众人都搭起了帐篷，燃起了篝火。随着处处篝火的燃起，各种野味都被拿了出来，空气中飘着阵阵烤肉的气味。叶长青跟着铁根生，铁忠林二人围着一堆篝火，篝火